Il genere di appartenenza della “giacobea” o “erba di San Giacomo” è Senecio. Pertanto, la pianta è scientificamente nota come Senecio jacobaea. Il genere Senecio include diverse specie di piante erbacee, molte delle quali sono conosciute per i loro fiori vistosi. Tuttavia, è importante notare che alcune specie di Senecio contengono composti chimici tossici, e la giacobea in particolare è nota per la presenza di alcaloidi pirrolizidinici che possono essere dannosi per il bestiame e potenzialmente anche per gli esseri umani se consumati in quantità significative.