Predilige le basi di alberi latifoglie, in particolare faggi e querce, dove causa marciume radicale. Si può trovare in foreste, parchi e giardini, e tende a ricrescere nello stesso punto per molti anni.
• Dimensioni: Gruppi di corpi fruttiferi che possono coprire aree molto estese, fino a diversi metri di diametro.
• Forma: Corpi fruttiferi imbricati a formare rosette; singoli cappelli semicircolari o a ventaglio.
• Colore: Da giovane ha colori che vanno dal crema al marrone chiaro, diventando più scuro con l’età, spesso con zone concentriche di colori diversi.
• Odore: Legnoso e piacevole quando fresco.
Le parti più giovani e tenere sono commestibili, ma a causa della loro consistenza coriacea e del sapore non particolarmente pronunciato, non è considerato di grande valore gastronomico.
Il Meripilus giganteus è noto per la sua capacità di crescere in gruppi molto grandi e spettacolari che possono raggiungere dimensioni notevoli. Nonostante il suo nome “giganteus”, le singole unità che compongono il fungo sono di dimensioni piuttosto modeste; è l’insieme che crea l’impressione di grandezza. Questo fungo svolge anche un ruolo ecologico importante nel processo di decomposizione del legno e nel riciclo dei nutrienti all’interno delle foreste.
• Laetiporus sulphureus (Poliporo zolfo): Simile nell’aspetto ma di colore più giallo-arancio e con una struttura più morbida.
• Grifola frondosa (Maitake): Un altro grande poliporo che cresce alla base degli alberi ma si distingue per la sua forma più frondosa e il sapore più apprezzato.
